Grégory

-Pourquoi tu voulais pas que je vienne ? M’interroge Grace alors que nous attendons nos amis sur un banc, dans le parc d’Oasis Springs.
Je soupire à sa question et je lève les yeux au ciel. Je maudis encore les parents de m’avoir imposé ma petite sœur, me forçant à me cacher dans ma chambre pour appeler mes amis en 4e vitesse pour leur proposer de venir nous rejoindre au parc.
J’adore ma sœur, mais disons que sa présence contrarie mes plans d’origine.
-Pour rien, laisse tomber. Bougonné-je alors qu’elle me jette un regard suspicieux. Elle voit bien que je lui cache quelque chose, notamment parce que je fais la tête depuis que nous sommes partis de la maison. Mais je la connais, si je lui dis la vérité, elle va s’empresser de le crier sur tous les toits. S’il y a une chose pour laquelle elle n’est pas douée : c’est bien de garder un secret !
-C’est parce que vous êtes tous devenus grands ? Vous avez plus envie de vous encombrer d’un bébé ? Demande-t-elle, avachie sur le banc et en croisant les bras contre elle avec un air boudeur.
-Mais non, raconte pas n’importe quoi. Soupiré-je en essayant de me radoucir. Après tout, elle n’y est pour rien. Ce n’est pas elle qui a cherché à s’imposer et elle n’a pas à subir ma mauvaise humeur. Tu sais bien que la différence d’âge n’a jamais gêné personne.
-Pourquoi tu fais la tête alors ?
-Parce que…
-Hey salut ! Nous interpelle subitement une voix que je reconnais sans peine et qui me fait tressaillir. Quant à Grace, je vois soudain son regard s’illuminer.

-Sa-salut Alice. Salué-je la nouvelle arrivante, en me levant nerveusement du banc. J’ai l’impression de perdre toute contenance, d’autant plus que je vois un immense sourire s’afficher sur le visage de ma sœur. Visiblement, l’apparition soudaine d’Alice a répondu à toutes ses questions.
-Tu es venu avec ta sœur ? S’étonne-t-elle en observant Grace, toujours assise sur le banc et qui doit prendre un malin plaisir à nous observer avec intérêt.
-Euh oui, elle fait partie de la bande, tu vois. Lui bredouillé-je, en essayant d’afficher un sourire qui ne soit pas trop bizarre. Sois naturel, Greg! Les autres vont pas tarder à nous rejoindre… Euh, du coup, je te présente…

-Salut, moi c’est Grace ! S’exclame-t-elle sans attendre, se décidant à prendre la parole. C’est toi la copine de mon frère ? Ne tarde-t-elle à demander sans détour alors que je manque de m’étouffer. Qu’est-ce que j’ai fait pour mériter une sœur pareille ? Bonjour la honte !
-Grace ! La grondé-je en piquant un fard alors qu’elle se retient de rire, fière de sa blague.
-Enchantée Grace, je suis Alice. Répond-t-elle avec un sourire amusée, loin de se laisser perturber par la tornade qu’est ma frangine. Euh, c’est une bonne ou une mauvaise chose ? Et je dirai plutôt que je suis une amie de ton frère. Rectifie-t-elle avec gentillesse. Je ne sais pas comment le prendre non plus…
-Je vois. En tout cas, tu es très belle ! Je comprends pourquoi il t’aime bien ! S’empresse d’enfoncer le clou Grace alors que j’ai de plus en plus envie de la noyer dans l’étang.
-Salut les moches ! Arrive en courant Gabriel, et je vois les autres arriver au loin. Dieu merci, les renforts arrivent et je devrais m’en sortir sans trop perdre de plumes !
-C’est toi le laideron ! Réplique sans attendre Grace, qui retrouve sa cible préférée. Ca tombe bien, ça me fera des vacances !

-Regarde Gaby, Grégory a proposé à sa copine de venir ! S’empresse-t-elle d’ajouter, faisant éclater de rire notre cousin. Visiblement, c’est bien plus drôle de m’embêter aujourd’hui. S’ils s’y mettent tous les deux, la seule option qui me restera sera de faire l’autruche : mettre ma tête dans le sable et attendre que les deux monstres se lassent et s’en aillent.
-Y’a de l’amouuuur dans l’air !!! Commence à s’y mettre Gabriel. Je me contente de leur lancer des regards noirs, n’osant même plus regarder Alice. Que va-t-elle penser maintenant ? A tous les coups, elle va croire que je suis bizarre, que j’ai été raconté que nous sommes ensemble à ma sœur et mon cousin, et partir pour ne plus jamais me reparler.
-Arrêtez les morveux avec vos conneries ! Grincé-je, au comble de la gêne.
-Hey beh ! Il y a de l’ambiance ici ! Débarque Will qui observe la scène avec un air dubitatif. Pour une fois, il a pu sortir et il a décidément bien choisi son jour ! S’il y a en a un qui parvient à canaliser ces deux monstres -et surtout Grace-, c’est bien lui !
-M’en parle pas. Soupiré-je alors que Grace et Gabriel continuent sur leur lancée. Tu n’as pas eu de problème pour venir ? Lui demandé-je, en faisant évidemment référence à son père.
-Tu crois sérieusement que je lui ai demandé son avis, à mon vieux ? Me répond-t-il en levant les yeux au ciel. Effectivement, depuis son anniversaire, Will a gagné en assurance et prend maintenant un malin plaisir à faire tourner son père en bourrique. Nous, on va pas se plaindre, ça nous permet de le voir plus souvent qu’avant.

Très rapidement, Olive et Gideon viennent nous rejoindre. De loin, nous avons pu entendre Olive râler qu’Elodie n’ait pas voulu faire le chemin avec eux, et qu’elle viendra nous rejoindre un peu plus tard. A la tête que fait Gideon, je crois qu’Olive lui tape sur le système. Il faut dire qu’elle n’est pas toujours facile à vivre et nous fait bien savoir que nous l’ennuyons la majorité du temps, mais pour une raison que j’ignore, elle est toujours collée à nos baskets.
Enfin, ce n’est pas tout à fait vrai, nous avons tous notre petite idée sur la question et c’est bien parce que cela nous amuse que nous la tolérons parmi nous.
-Sérieux, ils sont là les minus ? Commence-t-elle à s’agacer en apercevant Grace et Gabriel.
-Je te signale qu’ils ont le même âge que ta chère Elodie. Lui fait remarquer Gideon en soupirant d’exaspération.
-Elodie, elle est mature, elle.
-Arrête de geindre Olive, tu fatigues. Rétorque sans attendre Will, tout en jetant un coup d’œil sur son téléphone.
-Genre, t’es là, toi ? Ton père t’a quand même laissé sortir malgré ton nouveau tatouage ? Lui demande-t-elle d’un ton dédaigneux en désignant son tatouage sur le torse. Je ne peux m’empêcher de sourire en imaginant la tête du père de Will quand il l’a vu revenir à la maison la première fois qu’il s’est fait tatoué. Apparemment, Will a eu l’impression que sa tête allait exploser tellement il était en colère.
-Ouais, genre je suis là. Et maintenant, il est vacciné par mes tatouages, ce n’est même plus drôle. Mais t’inquiète, il trouve toujours de nouvelles raisons de faire sa crise.

-C’est trop cool que tu sois là ! C’est moins drôle quand tu es coincé chez toi ! S’exclame soudainement Grace, comme pour s’imposer dans la conversation. Elle a beau être dans mon dos, je devine les éclairs que doit envoyer Olive du regard.
-Tu ne diras peut-être pas la même chose quand je te mettrais ta pâtée au basket ! Lui réponds sans attendre Will avec amusement, et je ne peux m’empêcher de rire intérieurement, car Will doit bien être le seul à réussir à gagner contre ma sœur. Et je le remercie également par la pensée, car je sais qu’il vient -volontairement- de réveiller l’esprit de compétition de Grace et qu’elle va, en toute logique, me laisser tranquille.
-C’est beau de rêver ! Je suis la meilleure !
-Arrête de te la péter, tu fais que de perdre face à Will. S’empresse de la casser Olive avec agacement. Je ne peux retenir un soupir d’exaspération et je vois Grace lui lancer un regard de colère.
-Laisse-la tranquille Olive, t’es reloue ! Rétorque Gideon pour défendre Grace -bien qu’à mon avis, elle est bien capable de se défendre toute seule.
–Laisse Gideon, elle fait genre elle est intéressante ! Réplique Grace avec un sourire narquois.
–Bon, et si au lieu de se chercher des poux, on allait se changer et jouer ? Je jouerai avec une main dans le dos pour laisser une chance à la crevette ! Propose sans attendre Will, essayant de tempérer la situation.
–Je ne suis pas une crevette !
-Euh, je ne savais pas qu’on pourrait jouer au basket… Bredouille timidement Alice, qui n’est soudainement pas à son aise au milieu de notre groupe. Je comprends son malaise, elle n’est effectivement pas habillée pour affronter les autres en sport.
-Grég, va rester avec toi. Propose Will en me donnant une tape dans le dos et en me lançant un regard complice. De toute façon, tu t’étais pas fait mal l’autre jour en sport ?
-Euh oui…
-Et bien voilà ! Tout s’arrange ! Vous pourrez m’admirer en train de mettre une raclée à Grace !
-C’est pas vrai ! C’est moi qui vais gagner !
-C’est beau de rêver !

Tout le groupe file vers les vestiaires et reviennent quelques minutes plus tard avec des ballons sous le bras. Je remarque rapidement qu’Elodie est arrivée et s’est empressée de se joindre à eux. Je ne suis même pas sûr qu’elle nous a remarqué, Alice et moi. Grace est motivée pour montrer ses prouesses sportives, et Olive ne manque pas l’occasion pour essayer de la descendre, se sentant d’autant plus soutenue par Elodie. Grace ne manque pas de répartie, Gabriel renchérit pour soutenir Grace et Gideon ne cache pas son agacement face à l’attitude d’Olive. Will, comme à son habitude, cherche davantage à détourner l’attention pour détendre l’atmosphère, plutôt qu’à entrer dans le conflit en prenant partie.

Petit à petit, des petits groupes se forment et se contentent de s’ignorer. Olive essaie d’attirer l’attention de Will, de façon plutôt grotesque, mais il n’y prête pas attention. Il est bien trop occupé à titiller l’esprit de compétition de Grace, ce qui l’amuse bien plus que les vaines tentatives d’Olive !
-Alors ? Tu as fini de t’échauffer ? Je vais te montrer qui est une pro ! S’exclame Grace, prête à découdre contre Will, bien qu’il fasse facilement 5 têtes de plus qu’elle !
–Mais je suis toujours prêt pour te mettre une dérouillée ! Lui affirme Will.
–En même temps, tu ne prends pas trop de risque. Attends qu’elle ait une poussée de croissance, tu vas moins faire le malin ! Lui signale Gideon, amusé par la situation.
–Ce n’est pas une question de taille ! J’ai suffisamment de talents pour le battre ! Affirme Grace, sûre d’elle.
-Tu vois Gideon, c’est pas la taille qui compte ! Ajoute Will avec un sourire amusé, alors qu’en réponse, Gideon s’empresse de leur piquer le ballon pour les embêter.

Pendant que les autres jouent sur le terrain de basket, nous restons tous les deux sur le banc avec Alice. Nous observons les autres en silence, et je me sens terriblement mal à l’aise de ne pas savoir quoi dire pour faire la conversation.
Je dois avouer que je me sens un peu intimidé face à Alice. Il y a de quoi en même temps.
Alice, elle vient d’arriver dans notre lycée. Et elle est devenue sans le vouloir la plus belle fille du bahut. Tous les mecs lui tournent autour mais elle ignore la grosse majorité d’entre eux. Quant à moi… J’ai un peu honte d’être comme les autres mecs, mais jusqu’ici, je me contentais de l’admirer à distance. Nous avons beau être dans la même classe, je n’ai jamais osé lui parler. Will passe son temps à me traiter de boulet mais, déjà que je suis comme tous les mecs à fondre devant la beauté d’une fille, je n’ai pas envie d’avoir l’air d’un gros lourd. Donc autant rien dire et ne rien faire, c’est plus sûr pour tout le monde.
Enfin, ça, c’était avant que la prof d’histoire décrète qu’on fasse des exposés en binômes… Binômes qu’elle a elle-même composés. Incroyable hasard, ou coup de pouce du destin d’après Will, je me suis retrouvé en binôme avec Alice. Et Alice n’est pas qu’une jolie fille, elle est aussi incroyablement intelligente et gentille. Elle s’est donnée à fond pour notre exposé et j’aurais pu l’écouter parler pendant des heures tellement elle arrivait à dénicher toutes les informations intéressantes dont nous avions besoin. De fil en aiguille, nous avons fini par sympathiser, et ce n’est plus seulement ses beaux yeux verts qui m’ont charmé. Nous nous sommes échangés nos numéros, et même maintenant que l’exposé est terminé, nous continuons de parler, et de nous voir au lycée. Petit à petit, elle s’intègre à notre groupe d’amis et passe du temps avec nous tous.
-Tu peux aller les rejoindre si tu veux. Me sort subitement de mes pensées, Alice.
-Hein quoi ? Non t’inquiète, j’en ai pas spécialement envie. Lui réponds-je en hâte après avoir sursauté.
-Tu n’es pas obligé de rester avec moi, hein. Je suis suffisamment grande pour vous regarder jouer toute seule. M’assure-t-elle en affichant une moue dubitative.
-Je ne m’oblige à rien, qu’est-ce qui… Qu’est-ce qui te fait dire ça ?
-Je sais pas… Tu parles pas et tu as l’air ailleurs. J’ai l’impression que tu t’ennuies.

-Je ne m’ennuie pas du tout, rassure toi ! Réagis-je rapidement, un peu stressé qu’elle puisse penser que je n’ai pas envie de lui tenir compagnie. Mon cœur tambourine à vive allure alors qu’elle me lance un regard peu convaincu. Je… je suis juste préoccupé par le contrôle d’anglais de mardi, c’est tout ! Tenté-je de me rattraper en trouvant la première excuse venue.
J’ai les mains moites, je me les frotte contre mes cuisses. C’est terrible d’être aussi nerveux ! Dire que si je n’avais pas écouté Will, je ne serai pas dans cette situation !
Ca fait des jours qu’il me répète que je devrais inviter Alice à sortir, histoire que nous passions du temps tous les deux, et pas seulement tous ensemble avec le groupe. A force d’insister, j’ai fini par céder mais inviter une fille à sortir, ce n’est pas vraiment dans mes gênes. Alors, j’ai juste dit à Alice que le groupe avait prévu de se retrouver au parc d’Oasis, aujourd’hui. Ce qui était faux, mais j’aurais bien trouvé une excuse. Je me serais trompé de date, ou ils auraient eu un empêchement. Will s’est bien foutu de moi en affirmant que je serai grillé à 10 kms, car aucune de mes excuses n’est crédible. Sans doute… Mais au moment d’inviter Alice, j’ai paniqué, donc j’aurais bien été obligé d’improviser.
Enfin, ça, c’était avant de savoir que mes parents m’imposeraient ma petite sœur aujourd’hui. Il a bien fallu que j’improvise, mais pour transformer mon petit mensonge en une vérité. Will n’a pas fini de me charrier là-dessus, mais je dois avouer qu’il gère bien son rôle de meilleur ami. En l’espace de 5 minutes, il a réussi à se débrouiller pour que nous soyons que tous les deux avec Alice. Mais comme je suis un boulet fini, je suis en train de tout gâcher.
-Oh mais ne t’inquiète pas, ça va aller ! S’exclame tout à coup Alice, en m’affichant un grand -et magnifique- sourire rassurant. Je me sens tout d’un coup plus léger. La prof est un peu pète-sec, mais tu vas gérer, j’en suis sûre !
-C’est gentil ce que tu dis. Lui réponds-je en essayant de lui sourire à mon tour… mais j’ai davantage l’impression d’afficher une sorte de grimace malaisante. Mais j’en suis pas convaincu. Moi et l’anglais, ça fait deux. Voire trois.
-Je peux t’aider si tu veux. Lundi, on a deux heures de perm’ donc on pourra réviser ensemble. Je suis plutôt forte en langue, ça serait avec plaisir d’essayer de t’aider ! Propose-t-elle alors que je manque de m’étouffer suite à sa dernière phrase. Pourquoi faut-il que mon cerveau déraille à des moments pareils ?

-Mh, je veux bien merci. C’est gentil à toi. Finis-je par accepter après m’être râclé la gorge pour essayer de retrouver une contenance.
-C’est normal. Me sourit-elle alors que son regard se pose sur le terrain de basket pour regarder les autres jouer. Je crois que Will est en train de gagner contre ta sœur.
-Comme d’hab. Il est bien le seul à y parvenir.
-Elle est forte en sport ?
-C’est un euphémisme. Je suis presque sûr qu’elle est née avec un ballon dans les mains. Lui dis-je alors qu’elle laisse échapper un rire. Avec Gabriel, notre cousin, ils arrêtent pas de se chercher des poux. Il espère pouvoir gagner contre elle un jour, mais c’est peine perdu.
-Elle doit avoir envie de battre Will alors.
-Oh oui, et je suis sûr qu’elle va y arriver un jour. Mais pour le moment, ce n’est pas plus mal qu’elle perde face à Will. Ses chevilles risqueraient d’enfler sinon ! Et toi, tu as des frères et sœurs ? Finis-je par lui demander, curieux d’en savoir plus sur elle. Alice écoute beaucoup, s’intéresse à nos conversations, mais au final, elle ne parle pas beaucoup d’elle.

Suite à ma question, elle me regarde d’un air surpris, comme si elle ne s’attendait pas à ce que je la lui pose. Je ne peux m’empêcher de m’interroger: elle est bizarre, ma question ? Depuis quand ça se fait pas de demander à une fille si elle a des frères ou des sœurs ? C’est pas possible d’être aussi nul !
Finalement, une fois la surprise passée, elle me sourit.
-J’ai une sœur, oui. Me confirme-t-elle après un instant d’hésitation. Une grande.. sœur. Mais on a 16 ans de différence donc je ne suis pas aussi proche d’elle que tu peux l’être de la tienne. Ajoute-t-elle avant de rire face à ma réaction. Je suis bouche-bée ! Seize ans, c’est énorme !
-Mais comment ça se fait ? Laissé-je échapper, avant de me maudire intérieurement. J’ai vraiment le chic pour poser des questions débiles !
-Mes mamans ont mis des années avant de réussir à m’avoir. Me répond-t-elle, sans hésitation cette fois-ci. Pour ma sœur, elles n’ont pas eu de problème, mais pour moi, ça a été une vraie galère. Elles étaient à deux doigts d’abandonner quand j’ai finalement pointé le bout de mon nez.
-Elles ont du être ravies !
-Elles l’étaient, oui. Me confirme-t-elle alors que son regard se perd dans le vague. Mon cœur se serre par son emploi du passé. Et elles doivent toujours l’être de là où elles sont. C’est pour ça que je suis venue ici en fait. Ma sœur n’a pas le temps de m’accueillir et il n’y avait pas d’internat dans mon ancien lycée. Du coup, je suis venue ici, car ce n’est pas très loin de chez ma sœur et je vis dans un internat où je ne suis jamais toute seule.
-Tu ne la vois jamais ta sœur ?
-Si, je vais chez elle certains week-ends et pendant les vacances. Me répond-t-elle avant d’ajouter avec un sourire rassurant. Hey ! Me regarde pas comme ça, ça me convient très bien !
-Mais je te regarde normalement ! Me défendis-je aussitôt.
-Mon œil ! Mais je suis sérieuse : je ne suis pas à plaindre. C’est la vie et celle que j’ai me convient très bien.

-Je veux bien te croire…
-Ca me soûle ! Tu es plus grand en plus, c’est de la triche ! S’exclame brusquement Grace en sortant du terrain de basket. Le match vient de se terminer et visiblement, Will a gagné, comme toujours.
-Je croyais que c’était le talent qui comptait, pas la taille ? S’empresse de la taquiner Will, alors que j’aperçois Olive jubiler un peu plus loin.
-J’ai jamais dit ça ! Nie-t-elle avec une moue boudeuse, et avec mauvaise foi. Ce qui ne manque pas de faire rire Will, ainsi que Gideon et Gabriel.
-C’est ça de vouloir jouer dans la cours des grands alors qu’on est un bébé. La nargue Olive sans attendre.
-C’est comme ça qu’on s’améliore ! Affirme Will alors que Grace préparait déjà sa répartie. Les gens, ça vous dit qu’on aille manger une glace ? J’ai les crocs ! Grace, je te l’offre, pour te remettre de ta défaite !
-J’ai pas besoin d’une consolation !
-Contente toi de dire merci, ça suffira ! Préfère en rire Will alors que j’admire sa patience parfois.
-Je suis vraiment heureuse de tous vous avoir rencontré ! Il n’y a à dire, on n’a pas le temps de s’ennuyer avec vous ! S’exclame avec enthousiasme Alice, pendant que les autres sont retournés aux vestiaires pour se changer.
–Ahah, c’est clair ! Ne puis-je m’empêcher de rire nerveusement, déçu que leur match de basket n’ait pas duré plus longtemps. C’était agréable de pouvoir parler seul à seule avec Alice, et elle a même commencé à s’ouvrir un peu à moi !
…
Si seulement mes parents ne m’avaient pas imposé Grace !

Suite à la publication de Chaton de l’espace, et comme anticipé par l’éditeur de Cédric, le roman est un succès en librairie. Les fidèles lecteurs de Cédric se sont précipités pour l’acheter, et d’autres amateurs de livres s’y sont intéressés par l’originalité du titre et de la couverture. L’histoire plait, beaucoup, et très vite, le roman est conseillé partout et plébiscité. Incontestablement, c’est le roman le plus vendu de Cédric. Il n’a jamais cherché la célébrité, mais voir que la qualité de son travail, et en particulier de ce roman, est reconnue le rend heureux et l’enthousiasme. Il se rend volontiers à des séances de dédicaces et il est toujours ravi de parler de son roman. Son éditeur commence même à lui parler de vendre ses droits pour publier son roman à l’étranger. Il a du mal à y croire, mais c’est amplement mérité. Je suis fière de lui, et cela me touche de voir que ce roman si particulier fonctionne aussi bien.
Avec tout ça, nous ne voyons pas le temps passé et très vite, l’anniversaire de Cédric et de Celian arrive. Ca me donne le vertige rien que d’y penser. Mon époux et son frère entrent déjà dans le 3e âge, et la vieillesse commence à s’abattre sur eux. Je ne suis pas très sereine à l’idée, mais ce n’est pas comme si on pouvait l’éviter.
Pour l’occasion, Grégory tient à préparer le gâteau. Il a davantage l’habitude de préparer des plats salés, et il veut s’exercer dans les desserts et la pâtisserie. Cédric lui fait confiance et le laisse faire. Je crois que cela le touche aussi de voir que son fils tient à faire un gâteau pour son père et son oncle.

En milieu d’après-midi, Celian, Sarah et Gabriel ne tardent pas à arriver pour que nous puissions fêter les anniversaires tous ensemble. Gabriel s’empresse de rejoindre ses cousins dehors tandis que Celian ne tarde pas à chambrer son frère comme il en a l’habitude.
-Alors frangin, prêt à devenir un vieux croûton ?
-Toujours le mot pour plaire hein ? Dois-je te rappeler que, toi aussi, tu vas devenir un vieux croûton qui aura besoin d’un déambulateur pour se déplacer sans tomber ? Réplique aussitôt Cédric avec un sourire en coin.
-Ca y est, Monsieur a sorti un livre à succès donc Monsieur prend des grands airs et sort des mots savants !
-Parce que « déambulateur » est un mot savant maintenant ? A moins que ce soit « se déplacer sans tomber » que tu as du mal à comprendre ?
-T’as fait l’école du rire, hein? Avoue ? Ou t’as mangé un clown ?

-Tu crois qu’ils arrêteront de se chamailler un jour ? Me demande Sarah avec un sourire qui ne cache pas son amusement.
-Je ne voudrais pas être pessimiste, mais j’ai plutôt l’impression que ça empire avec l’âge. Lui fais-je remarquer, amusée moi aussi par leurs bêtises.
-S’ils ont besoin d’être placé en maison de retraite, faudra veiller à ne pas les mettre dans la même. Me signale alors ma cousine. Sinon, ils vont rendre chèvre les aides-soignantes et les infirmières.
-Dites donc vous deux, on n’est pas encore séniles! On vous entend ! Fait mine de s’offusquer Celian alors que Cédric éclate de rire. Et puis d’abord, grâce à nous, ça sera un two men show tous les jours à la maison de retraite ! Ils devront refaire leur stock de couches ! Assure-t-il ensuite et nous ne pouvons plus contenir notre hilarité.

Nous continuons ensuite de parler au salon, plus ou moins sérieusement. Nous parlons beaucoup du roman de Cédric, jusqu’au moment où Grégory rentre à l’intérieur pour aller dans la cuisine afin de finaliser son gâteau. Devant le regard interloqué de Celian, nous lui avouons que c’est son neveu qui a tenu à préparer le gâteau d’anniversaire. Il affiche un air sceptique, et nous demande si nous sommes sûrs que ce n’est pas une tentative de sa part de nous empoisonner et d’hériter plus vite.
Peu de temps après, Gabriel et Grace finissent par rentrer à leur tour et Grégory arrive fièrement au salon avec son gâteau et les bougies allumées.
Celian est le premier à se dévouer et à souffler les bougies. Il fait « preuve de courage » comme il dit. Quand c’est à son tour de les souffler, Cédric renchérit en affirmant que c’est lui qui fait preuve de courage, car il souffle quand même ses bougies, même après avoir la tête de son frère.
Il n’y a pas à dire, ils sont en forme aujourd’hui.

Après qu’ils aient soufflé leurs bougies, nous découpons le gâteau et donnons des parts à tout le monde. Avec Sarah, nous nous lançons un regard avec un sourire. Je crois que cela nous fait drôle à toutes les deux de voir que le temps a passé sur le visage de nos hommes. Cela tellement d’années que je partage ma vie avec Cédric, que j’ai à peine remarqué que le temps commençait à marquer son visage.
Mais, je dois bien admettre que les rides et les quelques cheveux blancs sont bien ses seuls marqueurs de vieillesse. Pour le reste, il est toujours aussi en forme que lorsque nous nous sommes rencontrés.
-Alors frangin, ça te fait quoi d’être un vieux croûton ? Ne tarde pas à le taquiner Celian.
-Ca va ça va ! Surtout quand je vois ta tête ! Je me dis que j’ai moins morflé que toi !
-Fais pas trop le malin ! La chute n’en sera que plus difficile !

Le reste du goûter se passe dans la bonne humeur. Très vite, nous félicitons Grégory pour son gâteau, qui est une véritable réussite. Il semble gêné de toute cette attention soudaine, et affirme que ce n’est pas grand chose. Il ne s’agit que d’un banal gâteau au chocolat, d’après lui. Mais nous insistons sur nos félicitations. Tout le monde ici connait sa passion pour la cuisine, et c’est important de l’encourager pour qu’il continue de persévérer dans cette voie, tout en se sachant soutenu par ses proches.
-Et sinon, tous ces efforts en cuisine, c’est pour les beaux yeux de quelqu’un ? Interroge sans attendre Celian, qui ne manque évidemment pas une occasion pour taquiner son neveu.
–Euh, non. Ne semble-t-il pas comprendre où veut en venir son oncle… Ou fait-il mine de ne pas comprendre.
–Moi, je suis sûre qu’il veut impressionner sa chérie ! Ne tarde pas à dénoncer Grace, ravie de saisir une nouvelle occasion d’embêter son frère. Ce dernier lui lance aussitôt un regard noir.
-Grace ! Arrête de raconter n’importe quoi ! Se dépêche-t-il de la gronder.
-Alors, pourquoi tu rougis ?
-Je ne rougis pas !
-Si ! On dirait une tomate ! S’exclame-t-elle en riant.
-Grace, sérieux, arrête !
-Je ne fais que dire la vérité !
-Ce n’est pas la vérité !
-Si !
-Non !
-Si !
-Non !
-On dirait nous à leur âge, non ? Remarque Cédric en s’adressant à son jumeau.
-Tu plaisantes ? On était mille fois pire ! J’avais pris des photos de toi et ta copine en scred et je les avais affiché dans toute la maison !
-Oui, je me souviens ! Et en réponse, j’avais affiché la liste de tes conquêtes sur le site du lycée !
-Tu as toujours été un geek en même temps !
-Peut-être, mais c’est pas moi qui ait enchainé les baffes !
-Joy, toi aussi tu as soudainement peur pour l’adolescence de nos enfants ? Me demande Sarah, faussement terrifiée à l’idée des potentiels 400 coups que pourrait faire son fils.
-Je pense que tu devrais avoir plus peur que moi. Avec un peu chance, mes enfants ont un peu hérité de moi. Lui fais-je remarquer avec un sourire. Après tout, Grégory peut se montrer taquin envers sa sœur, mais il est de nature assez calme.
-Rassure toi comme tu peux !

Malgré les rides et les douleurs articulaires, Cédric continue de promouvoir son roman et son travail d’auteur. Son éditeur lui a même demandé de réfléchir à faire un second tome à « Chaton de l’espace » mais il semble plutôt dubitatif à cette idée. Il n’a pas refusé, pour se laisser le temps à la réflexion, mais il n’a pas dit « oui » non plus.
-Tu as prévu quoi aujourd’hui, Grégory ? Demande Cédric à notre fils pendant que nous sommes en train de déjeuner. Grace n’est pas à table car, comme d’habitude, elle a englouti son déjeuner pour retourner jouer le plus rapidement possible.
-Euuuh… Je vais voir des copains au parc. Répond-t-il distraitement.
-Ah super, tu emmènes ta sœur avec toi ? J’ai une séance de dédicace cette après-midi, et ta mère doit travailler. Ca serait chouette de ne pas la laisser toute seule.
-Quoi ?! Réagit aussitôt Grégory, qui ne semble pas ravi de cette demande. Mais pourquoi ? Elle est grande, elle a pas besoin d’une baby-sitter !
-Parce que je te le demande. Je te demande pas de la surveiller, mais de passer du temps avec elle pour ne pas qu’elle reste seule toute l’après-midi. Et puis, vous avez le même groupe d’amis, non ?
-Euh oui, mais euh, on voulait rester entre nous pour une fois… Euh… Entre « grands ». Baragouine-t-il, comme s’il cherchait une nouvelle excuse de ne pas être obligé d’entrainer sa sœur avec lui.
-Passez prendre Gabriel, ils joueront ensemble pendant que vous resterez « entre grands » comme tu dis. Ils joueront probablement au basket et vous serez tranquille. Problème résolu !
-Maman, s’il te plait ! Tente-t-il de supplier pour me faire pencher en sa faveur.
-Ce n’est pas la peine d’essayer, je suis d’accord avec ton père. Et tu sais très bien que, dès que ta sœur voit un ballon, on ne la voit plus de la journée.
-C’est vraiment pas juste ! S’agace-t-il avant de se lever de table pour filer dans sa chambre. Avec Cédric, nous nous lançons un regard en constatant que, même énervé, notre fils prend tout de même la peine de débarrasser gentiment son assiette !

Depuis son anniversaire, Grégory a décidé de se mettre à la cuisine, et demande sans cesse des conseils à son père. Il ne fait rien de trop élaboré pour le moment, mais Cédric le trouve plutôt doué en cuisine, et juge qu’il a de bonnes idées. C’est donc volontiers qu’il le laisse préparer certains repas à sa place, afin de l’encourager dans cette voie. Grace ne manque pas de taquiner son frère dès qu’il se met derrière les fourneaux -l’accusant de vouloir les empoisonner- mais il ne se laisse pas perturber par les plaisanteries de sa petite sœur. Je crois même que cela l’amuse plus qu’autre chose.

Un jour, pendant qu’il laisse Grégory gérer seul le repas du soir, Cédric vient me voir avec un paquet cadeau dans les mains, et un immense sourire aux lèvres. Dès qu’il se tient devant moi, il ne tarde pas à tendre sa surprise vers moi, me lançant un regard plein d’amour.
-Tiens c’est pour toi ! M’annonce-t-il en me tendant le paquet, alors que je suis surprise par son attention. Je viens de le terminer et je tiens à ce que tu le vois en première.
-Qu’est-ce que c’est ? Il ne fallait pas ! M’exclamé-je, en prenant son cadeau, sans pour autant oser l’ouvrir, mais touchée par son geste.
-Ouvre, tu verras bien. Me répond-t-il sans perdre son sourire.
Intriguée, je m’empresse d’ouvrir le paquet et je découvre un livre à l’intérieur. Je pense immédiatement à celui qu’il était en train d’écrire, et auquel je n’avais pas le droit de jeter un œil jusqu’à présent. Il est du côté de la quatrième de couverture et je le tourne pour pouvoir le titre de son roman… et je ne peux m’empêcher de rire.

–Chaton de l’espace*, sérieusement ? M’exclamé-je une fois que mon hilarité s’est calmée, ne croyant pas ce que je viens de lire. Il n’a quand même osé ? Mais si j’en juge par son sourire fier, j’ai bien l’impression que si.
-Je ne peux pas être plus sérieux, Chaton. M’affirme Cédric sans perdre son sourire. Tu vas pouvoir enfin dire que tu lis un livre de science-fiction avec un chaton pour protagoniste sans raconter n’importe quoi. Et j’ose espérer que tu ne seras pas la seule, mais le synopsis avait l’air de plaire à mon éditeur.
-Tu es fou, ce n’est pas possible. Soufflé-je, amusée par son audace. Mais je le lirai avec plaisir.
-Commence par lire la dédicace. Me propose-t-il alors que je m’empresse de m’exécuter.

-« A mon épouse, mon Chaton de l’espace, que je suivrai jusqu’au fond de l’univers. » Cédric, mon amour, c’est adorable ! Lui dis-je en réponse avant de me jeter dans ses bras. Ce n’est pas le premier livre qu’il publie, et encore moins le premier qu’il me dédit. Mais, généralement, ses dédicaces concernent l’ensemble de la famille, et ces quelques mots suffisent pour savoir que celle-ci a une symbolique particulière. Cette dédicace, et ce livre, se réfèrent directement au jour où nous nous sommes rencontrés. Ce jour où nos chemins se sont croisés pour ne plus jamais se séparer. Mon coeur tambourine dans ma poitrine, et j’ai l’impression de tomber une nouvelle fois amoureuse de mon mari. C’est adorable, je t’aime. Ajouté-je en déposant un baiser sur sa joue.
-J’espère qu’il te plaira.
-Je n’en ai pas le moindre doute. Assuré-je, alors que j’entends soudainement Grégory râler dans la cuisine. Je crois que tu devrais aller voir ce qu’il fait, avant qu’il ne mette le feu à la cuisine. Lui signalé-je, ne manquant pas de le faire rire.

Cédric ne tarde donc pas à rejoindre Grégory en cuisine et s’empresse de lui demander ce qui le dérange. Rien de bien grave, notre fils est juste mécontent de constater que le fromage ne fonde pas comme il le voudrait. Des morceaux subsistent et il n’arrive pas à obtenir une sauce homogène. Cédric lui donne donc un coup de main, ainsi que des conseils pour palier à ce soucis qui est loin d’être dramatique.
Une fois le repas prêt, nous passons tous à table, et Grace s’amuse à faire tourner son frère en bourrique en regardant son plat de macaronis au fromage avec un air suspect.
-Elle a une couleur bizarre la sauce, non ? Fait-elle mine d’être dubitative.
-Quoi ? Où ça ? Fais voir ! S’inquiète subitement Grégory qui a à coeur de bien faire, et je ne tarde pas à lancer un regard désapprobateur à ma fille. Juste histoire qu’elle ne fasse pas marcher son frère trop longtemps.
-Je rigole ! S’exclame-t-elle, hilare, alors que son frère lui lance un regard noir. Elles sont bonnes, tes pâtes !

Après le repas, alors que Cédric se détend sur la console de jeu, je m’empresse d’ouvrir son livre pour me plonger dans les aventures de ce fameux chaton. Je ne peux m’empêcher de sourire en lisant les premières pages, tellement que l’idée m’amuse. Cédric s’est amusé à écrire un livre que j’aurais pu lire le jour de notre rencontre sans avoir l’air d’une cruche et rien que l’imaginer en train d’écrire son scénario me fait sourire.
-Tu n’es pas obligée de le lire toute suite. Me rassure Cédric, qui se sent soudain un peu nerveux en me voyant me plonger dans son œuvre.
-Je ne me sens pas obligée. Je suis très intriguée par rapport à ce que tu as pu imaginer !
-Tu verras bien !

Je lui souris alors, et je me replonge dans ma lecture, sans remarquer que Grégory s’installer à côté de moi pour jouer à un jeu vidéo avec son père.
Quant à moi, je me perds dans un autre univers. Le héro s’appelle Kit Gato, et il est l’anti-héros par excellence. C’est un jeune homme qui squatte un appartement vide et abandonné, et il parvient à vivre uniquement grâce à ses arnaques. Mais un jour, après avoir arnaqué la mauvaise personne, cette dernière profite de son statut de délinquant sans attache pour l’enlever et le faire disparaitre sans que personne ne puisse s’en apercevoir. Kit Gato subit alors des expériences secrètes de la part d’une organisation, vraisemblablement alien. Malheureusement, les expériences tournent mal et il finit par être transformé en chaton. Il va réussir à s’échapper, et il doit trouver le moyen de retrouver sa forme humaine, ainsi que de se venger de ses malfaiteurs et découvrir la raison de toutes ces expériences. C’est indéniablement original, et il est facile de se plonger dans l’intrigue sans le moindre problème. Si bien que je passe ma soirée à lire le roman, tenue en haleine par les aventures de Kit Gato.

Quand l’heure est venue d’aller au lit, et que les enfants sont dans leur chambre prêts à sombrer dans les bras de Morphée, je m’empresse de me jeter dans les bras de Cédric. Je l’embrasse et je le serre contre moi, le remerciant à ma manière pour le cadeau qu’il m’a fait, et cette histoire qu’il a écrite. Je n’ai pas encore terminé le roman, mais je suis presque certaine que je vais parcourir les dernières pages demain soir.
-Eh bien, quel enthousiasme ! S’en amuse Cédric alors que je libère ses lèvres pour lui déposer des baisers dans le cou. J’imagine que le roman te plait alors ?
-Tu imagines bien. Etrangement, j’aime particulièrement le personnage Jocelyne Star. C’est bizarre, elle me rappelle quelqu’un. Souligné avec un sourire taquin, en faisant référence à son héroïne aventureuse parcourant la galaxie en quête de trésors, et qui accepte bon gré mal gré d’aider Kit Gato.

-Je ne vois absolument pas de quoi tu parles. Me répond-t-il, en feignant l’innocence, alors que son sourire narquois prouve bien que j’ai raison. Plus sérieusement, c’est vrai, l’histoire te plait ? Tu ne dis pas ça juste pour me faire plaisir ?
-J’adore Cédric, c’est un excellent roman. Lui assuré-je en le regardant avec amour. C’est de loin le meilleur livre que tu as écrit.
-Il m’a été inspiré par la meilleure des muses. Me susurre-t-il ensuite avant de m’embrasser avec passion.
Nos lèvres ne se séparent plus. Le temps semble s’arrêter et je m’accroche à mon mari comme si ma vie en dépendait. Nos baisers sont plus enflammés et nos vêtements deviennent rapidement superflus. Rien de mieux que pour fêter dignement la fin de l’écriture de son roman !

Suite à cela, le temps passe à une vitesse folle. Tellement vite que même Comète a quitté sa taille de chiot pour devenir une chienne adulte, prête à courir partout.
Après que j’ai terminé de lire le roman de Cédric, et que je lui ai donné mon avis détaillé, il n’a pas tardé à l’envoyer à son éditeur. Il a été nerveux les jours qui ont suivi, comme si sa vie en dépendait. J’ai essayé de le rassurer comme j’ai pu, mais je ne peux que le comprendre. Ce n’est pas un simple roman, celui-ci a une valeur particulière, plus sentimentale, plus personnelle. Il fait référence à notre rencontre, et cache plusieurs allusions à notre histoire que seules les personnes qui nous connaissent bien peuvent comprendre. C’est le projet qui lui tenait le plus à cœur, et le fait que son avenir soit maintenant entre les mains de son éditeur, après des mois à travailler dessus à le peaufiner dans les moindres détails, est particulièrement angoissant.
Mais, la délivrance finit par arriver, et son éditeur l’appelle avec enthousiasme. Il a adoré et il est persuadé que Chaton de l’Espace sera un véritable succès en librairie ! Je crois que je n’ai jamais vu Cédric aussi heureux qu’après ce coup de fil !

Malgré l’euphorie générale suite à cette bonne nouvelle et à la future publication du roman de Cédric, nous restons tout de même attentifs à notre vie de famille, et à tout partager avec les enfants. Ils sont tout les deux heureux pour leur père, mais Grégory s’intéresse peu à la science-fiction, et Grace préfère jouer au ballon ou à un jeu vidéo que de mettre le nez dans un livre. Elle a d’ailleurs découvert un nouveau jeu en ligne qui demande de faire preuve de dextérité, et elle ne le lâche plus depuis. Mademoiselle s’est mise en tête de battre le meilleur score du meilleur joueur, si bien qu’elle en arrive à oublier l’essentiel… comme se laver ou sortir le chien … ou les deux !
-Grace, tu as pris ta douche ? Lui demandé-je avec un air suspicieux. Et regarde ! Comète attend que tu la sortes ! C’est ton tour il me semble !
-Oui ! Oui ! Je finis juste ça ! J’ai presque battu mon score !
-C’est très bien, mais va promener Comète ! Et va prendre ta douche !
-Mais je l’ai prise, lundi, c’est bon !
-Lundi ? Mais on est vendredi ! Va à la douche!
-Mais Maman!
-Ne discute pas Grace !

Néanmoins, bien qu’elle continue à être passionnée par son jeu, Grace a aussi ses bons jours. Je pense que c’est du à une réussite sur son jeu, ou qu’elle a battu un nouveau record, mais elle est de meilleure humeur et s’occupe davantage de Comète. Même de bon matin au réveil, où Comète s’amuse à réveiller tout le monde, dans l’espoir que quelqu’un accepte de lui ouvrir la porte. La plupart du temps, Grace est la première à râler d’être réveillée par les aboiements du chien, mais il lui arrive de se lever sans rien dire, et de laisser Comète aller dehors.

-T’es sérieuse Grace ? Je suis en train de préparer le petit déjeuner ! Ne tarde pas à se faire entendre Grégory, alors que Grace file se servir des restes dans le frigo après qu’elle ait fait sortir le chien.
-Roh ça va ! Et puis, tu prépares rien, t’es sur ton téléphone ! Répond-t-elle avec désinvolture.
-C’est pas une raison, c’est pas cool !
-Gna gna gna ! J’ai ma douche à prendre après moi ! Je veux pas me faire gronder, ni louper le bus ! T’as qu’à être plus rapide !
-T’as qu’à te lever plus tôt ! Faut anticiper un peu !
-Et toi, arrête de draguer ! Se moque sans attendre Grace, qui jette son assiette vide dans l’évier avant de s’enfuir en courant dans les escaliers.
-Hein quoi ? Mais arrête tes c…
-J’entends rien, la la la ! Le coupe-t-elle en riant avant de claquer la porte, alors que Grégory soupire d’exaspération.
Il n’y a pas à dire, avec les enfants, la maison ne manque pas d’ambiance !

Le temps a vive allures et très vite arrive l’anniversaire de Grégory. Je n’arrive pas à croire qu’il est suffisamment grand pour entrer au lycée… Mon petit garçon sera bientôt un homme et je crois que j’ai un peu de mal à me faire à l’idée. J’ai l’impression que c’était hier qu’il est venu au monde pour illuminer nos vies, à son père et à moi. Du coup, j’ai beau être heureuse de fêter l’anniversaire de mon fils, cette perspective me file en même temps le cafard. Cela amuse Cédric qui me rappelle que c’est dans l’ordre des choses et que nous élevons nos enfants pour qu’ils deviennent des adultes responsables. Je le sais, j’en ai conscience. Je dis juste que cela arrive beaucoup trop vite à mon goût.
Le jour de son anniversaire, Cédric commence donc à préparer son gâteau d’anniversaire, profitant du calme de la maison pendant que les enfants sont à l’école et moi au travail, avec pour seule compagnie, Comète.

Mais rapidement, les enfants rentrent de l’école, et ils ne viennent pas seuls. Grégory a tenu à inviter des amis à lui pour son anniversaire et nous avons accepté. Comment aurions-nous pu refuser qu’il passe cette journée avec ses amis ? C’est une chose tout à fait normal pour un garçon de son âge.
Très rapidement, les enfants investissent le jardin. Grégory est un garçon plutôt sportif et grimpe sans problème tout en haut de l’échelle, sous les yeux admiratifs de ses amis.
-Il est pas là William ? Interroge rapidement Grégory en apercevant qu’il manque quelqu’un dans le petit groupe.
-Nan ! Son père l’a appelé et lui a ordonné de rentrer. Soupire Gideon.
-Qu’est-ce qui lui reproche encore ?
-Tu sais, les bulletins sont arrivés et il a vu que Will lui avait caché qu’il a eu un B+ en maths. Tu sais, il ne lui avait pas dit pour pouvoir venir à ton anniv !
-Il va passer un seul quart d’heure. En soupire de dépit Grace qui se balance sur l’échelle.
-Pfff ! Ca pouvait attendre !

-Tu sais bien que non ! PapaDeWillATor frappe plus vite que son ombre ! S’exclame Grace en avançant plus vite sur l’échelle comme pour illustrer son propos. Avec lui, tout ce qui est cool et amusant trépassent !
-Ahah c’est pas faux ! Mais un jour, nous vaincrons PapaDeWillATor ! Entre directement dans son jeu Grégory.
-Ouais bastooooon !!! S’écrie Gideon faisant semblant de lutter contre un ennemi invisible.
-Pfff ! Vous êtes sérieux ? Faut grandir un peu ! Bougonne leur camarade avec les tresses -dont j’ai oublié le nom- qui semble hésiter à rejoindre la troisième fille du groupe qui joue sur la balançoire -Olive, je crois que c’est son prénom.
-Rabat-joie ! N’attend pas de rétorquer Grace en levant les yeux au ciel.

Quelques instants plus tard, la sonnette se fait entendre, et Celian, Sarah et Gabriel arrivent à la maison. Gabriel ne tarde pas à rejoindre les autres enfants dans le jardin pour jouer avec eux. Tout le monde l’accueille avec plaisir, et très vite, Grace ne tarde pas à le défier sur l’échelle horizontale. A croire qu’ils ne cessent jamais d’être en compétition tous les deux !
-Tu vas voir, je vais arriver avant toi ! Assure Grace qui s’élance déjà sur l’échelle.
-Pfff ! Tu vas voir, je vais te battre cette fois-ci !
-Gabriel ! Tu sais très bien qu’elle va te battre et tu vas faire la tête toute l’après-midi après ! Ne tarde pas à répliquer la fille à tresses.
-Même pas vrai ! Je vais gagner ! Se montre optimiste Gabriel.
-Eh bah non, t’as perdu. Constate la fillette alors que Grace est déjà arrivée de l’autre côté de l’échelle sans le moindre effort. Perdre contre une fille, la honte !
-C’est pas la honte ! C’est juste que je suis la meilleure ! Se vante Grace en riant alors que Gabriel réclame aussitôt une revanche contre sa cousine.

Grace et Grégory s’absentent ensuite un instant pour revêtir une tenue un peu plus festive pour l’occasion avant de rejoindre de nouveaux leurs amis. Gabriel ne tarde pas à défier de nouveau Grace sur l’échelle horizontale et elle accepte sans la moindre hésitation.
Comme toujours, quelques secondes plus tard, elle laisse échapper un cri de victoire, juste avant que nous les appelions pour prendre le goûter.
-T’es vraiment la meilleure Grace! La félicite sans attendre Gideon en prenant son amie dans ses bras.
-Je sais ! Mais merci !

-Ouuuh les amoureux ! Ils se font un câlin ! S’exclame sans attendre Olive, un brin moqueuse.
-N’importe quoi ! On est juste amis ! Réfute totalement Grace en levant les yeux au ciel.
-Menteuse ! La menteuse ! Elle est amoureuse ! Continue sur le même ton Olive.
-Tu as fini ton cirque Olive ? C’est pas drôle. Soupire d’exaspération Gideon, avant d’offrir un sourire rassurant à Grace qui hausse les épaules de dépit.
-Quel cirque ? Je ne fais que dire la vérité ! Persiste-t-elle avant d’entrer à l’intérieur, fière de sa plaisanterie de mauvais goût.
-Qu’elle est bête, c’est pas possible. Est exaspérée Grace. Et puis, quand bien même, qu’est-ce que ça peut lui faire ?
-Laisse tomber, elle veut juste faire son intéressante. Et à mon avis, elle est jalouse parce qu’on commence à en avoir marre d’elle et de sa copine. Tout le monde sait qu’elle voudrait avoir un amoureux pour faire genre, elle est grande, tu vois.
-Elle est encore plus bête qu’elle en a l’air alors. Ajoute Grace, ne manquant pas de faire rire son ami.

A l’intérieur, Grégory ne tarde pas à aller voir son oncle, après avoir fait une caresse à Comète qui lui a aboyé dessus pour avoir de l’attention.
-Bonjour Tonton ! S’exclame-t-il en se jetant dans ses bras de son oncle avec plaisir.
-Salut mon grand ! Bon anniversaire ! Lui répond-t-il avec enthousiasme. Ca te fait plaisir de filer un coup de vieux à tout le monde ? Parce que je te signale que te voir entrer au lycée, ça nous rajeunit pas, nous les vieux !
-Mais non, vous êtes pas vieux ! Le contredit gentiment son neveu.
-Ahah t’es mignon ! Avoue, tu essaies de négocier une augmentation d’argent de poche hein ? Ou un cadeau supplémentaire ? Sache que les flatteries, ça marche pas avec moi ! Et encore moins avec ton père ! Plaisante aussitôt Celian, ne manquant pas de faire rire Grégory.

Maintenant que tout le monde est arrivé, nous nous rassemblons tous dans le salon. Cédric va chercher le gâteau dans la cuisine, et allume les bougies. Lorsqu’il arrive avec le gâteau dans les mains, tout le monde commence à chanter « Joyeux anniversaire » avec enthousiasme.
Grégory offre des grands sourires à tout le monde et, même si cela me fait tout drôle de voir mon fils devenir un adolescent, cela me rend heureuse de le voir ainsi, aussi souriant et ravi de fêter son anniversaire avec sa famille et ses amis.
Cédric pose ensuite le gâteau sur la table, face à notre fils. Grégory fait mine de réfléchir à un vœu, puis ne tarde plus à souffler ses bougies.

Après que Grégory ait soufflé ses bougies, Cédric découpe le gâteau en plusieurs parts et commence à servir tout le monde. Les invités s’installent à table ou sur les canapés et tout le monde complimente Cédric pour son gâteau et souhaite un bon anniversaire à Grégory.
Grégory… Ca y est, il est maintenant un adolescent. Un bel adolescent, qui ressemble indéniablement à son père. Cela me fait tout drôle de le voir ainsi, et de le voir devenir un homme au fil du temps.
-Une chose est sûre, ton père ne peut pas te renier ! Ne tarde pas à plaisanter Celian. J’espère juste pour toi que tu seras plus doué avec les filles que lui !
-Peu importe Celian, il est encore jeune. Il a tout le temps devant lui. Lui réponds-je alors, n’étant pas particulièrement pressée qu’il décide à ramener une copine à la maison.
-Va falloir t’y faire Joy s’il commence à ramener des filles à la maison ! Ne tarde-t-il à me taquiner. A moins que tu préfères les garçons Grégory? Tu sais, nous, on s’en fiche de ça ! Tu fais bien ce que tu veux de tes… Aïe ! S’exclame-t-il alors que Sarah vient de lui donner un coup de pied dessous la table pour qu’il se taise.
-Je viens à peine de fêter mon anniversaire, on pourrait me laisser tranquille là-dessus ? Soupire Grégory qui ne semble pas savoir où se mettre. Le pauvre!
-Bien sûr mon grand ! Par contre, si tu as besoin de conseils pour draguer les filles, oublie ton père, viens directement me voir !
-Tonton !
-Celian, laisse le tranquille un peu, tu vas le mettre mal à l’aise. Lui demande d’un air blasé Sarah, bien que son sourire en coin montre bien que la situation l’amuse plus qu’autre chose.

Après que Grégory ait terminé sa part de gâteau, il nous laisse à table pour rejoindre ses amis, installés sur un canapé et le fauteuil. Rapidement, ils démarrent la console et débattent sur quel est le meilleur jeu. La fillette à tresses n’a visiblement pas envie d’en discuter pendant des heures et proposent rapidement de prendre le premier jeu qui tombent sous la main.
-Ah les filles sont des rabat-joies ! S’exclame Gabriel, ce qui ne tarde pas à amuser Grégory. D’abord, c’est l’anniversaire de Grégory, c’est lui qui aurait du choisir !
-Vous choisissez rien du tout les garçons, alors nous sommes bien obligées de le faire ! Réplique sans attendre Olive.
-En même temps, t’aime bien faire ta commandante et t’es jamais d’accord avec personne ! Rétorque en soufflant Grace, tout en se levant du canapé pour aller ranger son assiette.
-Normal que tu sois d’accord avec eux, t’es un garçon manqué !
-On se calme les enfants ! Interviens-je, sentant que les filles commencent à se chercher et s’agacer.

-C’est toi qui est manqué de quelque chose ! Réplique Grace, loin de se laisser démonter.
-Laisse tomber Grace, laissons ces dâââmes jouer à leur jeu si ça leur fait plaisir ! Après, on leur montrera ce qu’est un vrai jeu ! Tempère Gabriel, sur un ton néanmoins moqueur, ce qui ne manque pas de faire rire sa cousine.
-Pfff ! Vous vous croyez drôles ? Soupire Olive en levant les yeux au ciel. Au regard que lui lance Grace, je devine qu’elle se prépare à lui lancer une nouvelle réplique cinglante.
-Hey ! Ca vous dit un Sims kart ? Tout le monde aime Sims Kart ! Propose brusquement Grégory, comme pour désamorcer la situation et changer de sujet.

-Ouais j’approuve !! Je défie n’importe qui de me battre sur Sims kart ! Je suis le meilleur à ce jeu ! Accepte sans attendre Gabriel, affichant un grand sourire plein de fierté.
-Ne dit pas ça, malheureux ! Tu vas titiller l’esprit de compétition de Grace ! S’écrie Grégory, faisant mine d’être effrayé par sa petite sœur.
-Mouahahaha ! Pourquoi ? Tu as peur de ta sœur ?
-Non, mais toi tu devrais !
-Grace !!! Hein je te bats à Sims Kart ? Lui demande sans attendre Gabriel alors que Grace revient au salon.
–Pff tu parles ! Je te gagne tout le temps ! Affirme-t-elle avec assurance.
-Mytho !!
-Je vais te le prouver tiens ! Réplique-t-elle tout en s’emparant aussitôt d’une manette après avoir inséré le jeu dans la console.
-Malheureux, qu’as-tu fait ? Tu as réveillé la bête !! Plaisante alors Grégory alors que Gabriel lève les yeux au ciel.
-T’inquiète, j’arrive toujours premier à Sims Kart ! Assure-t-il … avant de râler, quelques minutes plus tard, après avoir reçu une carapace bleue juste avant l’ultime ligne d’arrivée, finissant deuxième… juste derrière sa cousine.
-Faut jamais me défier ! Je gagne toujours ! Se pavane-t-elle en riant, devant la mine déconfite de Gabriel.

Peu de temps après le départ de la bénévole du refuge, les enfants sont rentrés de l’école. Comme d’habitude, ils se sont précipités à l’intérieur de la maison tout en parlant de leur journée dans un brouhaha incompréhensible pour les oreilles de Cédric. Mais, lorsqu’ils voient leur père à genoux au sol, penché sur quelque chose, les enfants stoppent leur conversation, intrigués sur ce qu’est en train de faire leur père.
-Papa ? Qu’est-ce que tu fais ? Interroge Grégory, avant d’avoir les yeux qui s’arrondissent comme des soucoupes en remarquant la présence du chiot aux pieds de son père.
Cédric se tournent alors vers eux et, avec un sourire amusé par leur expression de surprise, ne tarde pas à leur présenter le nouveau membre de leur famille.
-Avec votre mère, on a décidé de vous faire une surprise et d’adopter un chien. Enfin, une chienne pour être exact. Je vous présente Comète!

Grace et Grégory sont toute suite enthousiaste, ravis d’accueillir Comète dans la maison. La surprise passée, ils ne tardent pas à parler au chiot, totalement attendrie par son adorable bouille.
-Comète ! Comète ! Viens me voir Comète ! L’appelle alors Grace, en essayant d’attirer doucement le chien vers elle.
-Comète ! L’appelle aussi Grégory, alors que la chienne semble un peu perdue face aux deux enfants. Tu es trop belle !!
-Doucement les enfants. Elle ne va plus savoir où donner de la tête à force ! Les avertit Cédric, amusé par l’attitude de ses enfants.

Grace est la première à essayer de faire connaissance avec le chiot. Elle s’avance vers Comète qui la regarde avec un air interloqué, puis tend doucement les bras vers elle pour la soulever et la câliner. On regard pétille d’admiration envers l’animal.
-Elle est trop chou Comète ! Commente Grace, en faisant plein de bisous sur la tête du chiot.
-Oui, mais fais attention, c’est encore un bébé. L’avertit Cédric alors que Grace acquiesce sans attendre tout en continuant de câliner Comète.

-C’est mon tour ! C’est mon tour ! S’exclame à son tour Grégory, et Grace hoche la tête avant de reposer doucement le chiot par terre.
Grégory s’approche à son tour de Comète, et lui fait sentir sa main pour faire connaissance avec elle. Puis, il tend les bras pour lui aussi la prendre dans ses bras. Il la câline doucement, et Comète semble se détendre davantage dans ses bras. Elle se met même à lui lécher le visage !
-Beurk ! Elle te met de la bave partout ! Réagit aussitôt Grace.
-Mais non ! Elle fait des bisous !
-Bon, les enfants, Comète n’est pas non plus une excuse pour ne pas faire vos devoirs ! Rappelle Cédric.
-Oui Papa ! Obéit sans attendre Grégory, tout en reposant la chienne au sol.
Grace fait la grimace, mais elle est rapidement entrainée par son frère dans le salon.

Quand je rentre à la maison, l’ambiance est studieuse… ou presque. Grégory fait consciencieusement ses devoirs, comme à son habitude, tandis que Grace se déconcentre rapidement pour essayer d’attirer l’attention de Comète. Mais la chienne est bien plus occupée à découvrir la maison qu’à répondre aux sollicitations de sa jeune maîtresse. Je m’empresse de prendre Comète dans mes bras pour l’emmener dehors, et rappelle à Grace qu’elle doit finir ses devoirs si elle veut pouvoir aller jouer. Elle fait mine de bouder, mais finit par s’exécuter en maugréant que la vie est trop nulle et que l’école ne devrait même pas exister. Habituée à ce que Grace essaie d’échapper à ses devoirs, je ne relève pas et me rend sur la terrasse. Je repose Comète sur le sol et en profite pour lui faire quelques caresses avant que les enfants ne se l’accaparent de nouveau.

Cédric ne tarde pas à me rejoindre sur la terrasse, et nous nous installons tranquillement autour de la table de jardin pour surveiller Comète en train de vadrouiller.
Quelques minutes plus tard, Grace fait son apparition, avec le ballon de foot offert par son oncle sous le bras.
-Tu as déjà fini tes devoirs ? M’empressé-je de l’interroger avec suspicion, tandis qu’elle commence déjà à jongler avec ses pieds.
-Oui Maman !
-Tu avais quoi à faire ?
-Pas grand chose ! Juste un exercice en français mais c’était rapide ! Puis une carte à faire en géo, mais j’avais commencé à l’école pour être tranquille ! Regarde Maman ! J’arrive à jongler sans faire tomber le ballon ! S’exclame Grace avec enthousiasme. J’aperçois Grégory sortir de la maison à son tour, et il hoche la tête dans ma direction, comme pour confirmer les dires de sa sœur.

-Grégory, tu joues avec moi ? Lui demande sans attendre Grace en sautillant, comme incapable de tenir en place.
-Si tu veux ! Accepte-t-il sans attendre, tout en s’avançant vers le bord de la terrasse pour avoir plus de place.
Sans attendre, Grace donne un coup dans le ballon pour l’envoyer à son frère. Il le réceptionne, jongle un peu avec, puis le renvoie à sa sœur qui n’hésite pas à être plus audacieuse dans son jonglage.
-T’es trop forte ! S’exclame Grégory avec admiration. Tu fais que ça, c’est pas possible !
-Bah non ! C’est trop facile en vrai !
-Arrête ! Moi, si je fais ça, le ballon finit par terre !
-Bah que veux tu ! Je suis la meilleure ! Rit sans attendre Grace en renvoyant le ballon à son frère qui ne parvient pas à la récupérer. Aller du nerf ! Le premier qui fait tomber le ballon a un gage !
-Chiche ! Accepte le défi Grégory, avant de relancer le ballon à sa sœur.

La vie suit son cours à la maison. Les enfants se sont familiarisés avec Comète, qui ne cesse d’aboyer de joie quand Grégory et Grace rentrent de l’école. Ils prennent le temps de jouer avec elle, et la pauvre finit toujours par passer la soirée à dormir tellement ils l’épuisent. Heureusement que nous les gardons à l’œil avec Cédric, car je suis sûre qu’ils l’empêcherait de dormir sinon !
L’ambiance est joyeuse à la maison et cela me permet de me couper véritablement de mon travail. Avec le temps, je gagne en responsabilité, notamment depuis notre dernière expédition qui a été un succès. Elle nous a permis de découvrir qu’un de nos astronautes détournaient du matériel de l’Agence pour aller dans l’espace, récupérer des objets spatiaux rares, pour ensuite les revendre sur le marché noir. Il a évidemment été renvoyé, arrêté et remis aux autorités. Depuis cette affaire qui a révélé des failles dans notre système, je gère une équipe d’astronautes dorénavant, et je veille à ce qu’il n’y ait plus de dérives lors des expéditions dans l’espace. L’être humain a tendance à considérer que tout ce qu’ils découvrent lui appartient, et ma découverte de Sixam m’a permis de découvrir que c’est loin d’être aussi simple. Il faut faire attention lors de nos expéditions et de nos découvertes, afin que l’expérience avec notre ancien collègue ne se reproduisent plus. Et mon rôle est justement de veiller à ce que mon équipe ne dépasse pas les bornes. C’est tellement gratifiant comme travail ! J’espère pouvoir continuer à grimper les échelons et je vais tout faire pour ! Un jour peut-être, je deviendrai Ranger et pourrait chapeauter l’ensemble des expéditions et l’ensemble des équipes !